Die am Montag in Georgia gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump erhobenen Strafanzeigen unterscheiden sich von allen anderen 78 Anklagen, mit denen er bereits in drei Fällen konfrontiert war getrennte Fälle im ganzen Land. Die Grand Jury im Fulton County beschuldigte Trump und 18 seiner Verbündeten nach einem Gesetz, das eher für den Einsatz gegen organisierte Kriminalität bekannt ist, aber weitaus umfassendere Anwendungsmöglichkeiten hat – das staatliche Gesetz über „Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act“, besser bekannt als RICO.
Die Anklageschrift der Grand Jury, die auflistet Insgesamt 41 Zählungendarunter 13 gegen Trump, folgt auf eine zweieinhalbjährige Untersuchung durch das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Fulton County, Fani Willis, und behauptet ein kriminelles Unternehmen, das nach Angaben der Staatsanwaltschaft das Ziel hatte, das Wahlergebnis des Bundesstaates 2020 zu kippen.
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Was sind RICO-Gebühren in Georgia?
Das RICO-Statut Georgiens gilt als weitreichender als das Bundesgesetz, aus dem es abgeleitet ist. In Georgien können Staatsanwälte auf eine Reihe organisierter oder damit zusammenhängender Versuche verweisen, Vortaten oder Vorverbrechen zu begehen, die von Gewaltverbrechen wie Mord oder Brandstiftung bis hin zu Falschaussagen und Behinderung der Justiz reichen.
„Das Erpressungsgesetz betrachtet nicht nur ein einzelnes Verbrechen, sondern versucht, das Gesamtbild zu betrachten“, sagte Morgan Cloud, Rechtsprofessor an der Emory University.
Um zu beweisen, dass es zu Erpressungen gekommen sei, müssten Staatsanwälte laut Cloud eine Jury zweifelsfrei davon überzeugen müssen, dass mindestens zwei der Erpressungsaktivitäten in Bezug auf Methode, Zweck oder Opfer miteinander in Zusammenhang stünden. Und im Fall von Trump glaubt Cloud, dass „die wichtigsten davon im Hinblick auf das Ziel oder den Zweck zusammenhängen würden, nämlich die Präsidentschaftswahl 2020 in Georgia zu stürzen.“
„Es muss sich nicht nur um ein einzelnes isoliertes Ereignis handeln, sondern um eine Reihe miteinander verbundener Aktionen“, sagte Cloud.
Um nach RICO zu verurteilen, müssen Staatsanwälte zweifelsfrei nachweisen, dass es sich um ein Unternehmen handelt, das von einem Unternehmen bis hin zu einer informellen Gruppe von Einzelpersonen reichen kann, die im Rahmen eines gemeinsamen Ziels kriminelle Handlungen begehen.
Aus diesem Grund ist Trump nicht der einzige Angeklagte, der wegen der Orchestrierung des Unternehmens gemäß dem RICO-Statut angeklagt ist. Mehrere Trump-Verbündete, darunter Trumps ehemaliger Anwalt Rudy Giuliani, und sogenannte „falsche Wähler“ – Unterstützer, die eine unzulässige Version der Abstimmung des Wahlmännergremiums des Staates unterzeichnet haben – wurden ebenfalls wegen ihrer Rolle in dem Erpressungsplan angeklagt.
Wer wird in der Anklage gegen Georgia Trump sonst noch wegen RICO angeklagt?
Neben Trump und Giuliani werden in der Anklage auch John Eastman und Kenneth Chesebro angeklagt, konservative Anwälte, die juristische Memos für Trump verfasst haben; Mark Meadows, Trumps Stabschef im Weißen Haus; Jeffrey Clark, ein ehemaliger Beamter des Justizministeriums; Sidney Powell und Jenna Ellis, konservative Anwälte, die unbegründete Behauptungen über Wahlbetrug vorbrachten; und 11 weitere Personen, denen verschiedene andere Rollen in dem mutmaßlichen Plan vorgeworfen werden.
In der Anklage wird außerdem die Beteiligung von 30 nicht angeklagten Mitverschwörern behauptet.
Megan Varner / Getty Images
Die Anklage weist auf eine Reihe falscher Behauptungen hin, die Trump am 2. Januar 2021 gegenüber Außenminister Brad Raffensperger und zwei anderen Staatsbeamten über die Wahl in Georgia aufgestellt hat Anrufeinschließlich der Tatsache, dass bei den Präsidentschaftswahlen im November fast 5.000 Tote ihre Stimme abgegeben haben, Hunderttausende Stimmzettel in Fulton County und einem angrenzenden County „abgeworfen“ wurden und dass Trump die Präsidentschaftswahlen im Bundesstaat mit 400.000 Stimmen Vorsprung gewonnen hat.
Der Anklageschrift zufolge hat Trump eine Straftat begangen, indem er „wissentlich, vorsätzlich und rechtswidrig“ falsche Aussagen und Darstellungen gegenüber Staatsbeamten gemacht habe.
Trump hat wiederholt Fehlverhalten bestritten und das Gespräch mit Raffensperger häufig als „ein absolut PERFEKTES Telefonat“ bezeichnet.
In einer Erklärung am Montagabend kritisierten Trumps Anwälte die Ermittlungen und sagten: „Diese einseitige Präsentation der Grand Jury stützte sich auf Zeugen, die ihre eigenen persönlichen und politischen Interessen vertreten.“
„Wir freuen uns auf eine detaillierte Prüfung dieser Anklage, die zweifellos genauso fehlerhaft und verfassungswidrig ist wie der gesamte Prozess“, sagten die Anwälte Drew Findling, Jennifer Little und Marissa Goldberg.
Darüber hinaus gelten der Anklageschrift zufolge auch unbegründete Behauptungen über Betrug und Fehlverhalten unter Staatsbeamten, die Giuliani bei zwei Auftritten vor dem georgischen Parlament aufgestellt hatte, als Erpressungsaktivitäten, ebenso wie ein „Überraschungsbesuch“ von Trumps Stabschef im Weißen Haus, Mark Meadows Beobachten Sie eine Prüfung der Unterschriften auf Briefumschlägen für Briefwahlzettel in Cobb County, Georgia. Letztendlich wurde Meadows der Zugang zur Prüfung verweigert, da diese nicht für die Öffentlichkeit zugänglich war.
In einer Erklärung gegenüber CBS News sagte Giuliani, die Anklage sei „ein Affront gegen die amerikanische Demokratie und fügt unserem Justizsystem dauerhaften, unwiderruflichen Schaden zu“ und fügte hinzu: „Die wahren Kriminellen hier sind die Leute, die diesen Fall sowohl direkt als auch indirekt vorangetrieben haben.“ .”
Ein Anwalt von Meadows antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Willis‘ hochkarätige RICO-Geschichte mit Young Thug und anderen
„Wenn es im Land ein Team von Staatsanwälten gibt, das in der Lage ist, in Georgia eine kohärente und effektive Strafverfolgung wegen Erpressung zu organisieren und zu präsentieren, die von den Geschworenen verstanden wird, dann sind das die Leute“, sagte Cloud über Willis und ihr Team vor ihnen der Trump-Anklage. „Ich persönlich wäre überrascht, wenn sie nicht auf der Grundlage der Fakten und des Gesetzes sowie ihrer Erfolgsbilanz und der Erfolgsbilanz ihres Teams Klage wegen Erpressung erheben würde.“
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Willis erlangte in der Gegend von Atlanta Berühmtheit, weil er einen weiteren ungewöhnlichen RICO-Fall verhandelte, der landesweite Aufmerksamkeit erregte. Als stellvertretende Bezirksstaatsanwältin leitete sie das 2015 Strafverfolgung von 12 Lehrkräften der Atlanta Public School denen vorgeworfen wurde, sie hätten sich verschworen, um die Ergebnisse von Schülern bei standardisierten Tests zu übertreiben. Bis auf einen wurden alle Angeklagten der Erpressung und anderer Straftaten für schuldig befunden.
Zu den elf Verurteilten gehörten Lehrer, Testkoordinatoren und andere Verwaltungsbeamte, denen die Teilnahme an einer Verschwörung aus dem Jahr 2005 vorgeworfen wurde, die durch den Druck motiviert war, bundesstaatliche und lokale Teststandards einzuhalten, um Prämien zu erhalten oder ihren Arbeitsplatz zu behalten.
„Der Grund, warum ich ein Fan von RICO bin, liegt darin, dass die Geschworenen meiner Meinung nach sehr, sehr intelligent sind“, sagte Willis Reportern auf einer Pressekonferenz im August 2022 über eine separate Anklageschrift ihres Büros im Zusammenhang mit einer Bande. „Sie wollen wissen, was passiert ist. Sie wollen eine genaue Entscheidung über das Leben eines Menschen treffen. Deshalb ist RICO ein Tool, das es einer Staatsanwaltschaft und Strafverfolgungsbehörden ermöglicht, die ganze Geschichte zu erzählen.“
Willis, der sein Amt im Jahr 2021 angetreten hat, verfolgt derzeit einen RICO-Fall, in den der Chartstürmer verwickelt ist Junger Schläger, dessen Name Jeffrey Lamar Williams ist, und 28 weitere. Der Vorwurf der Verschwörung stammt aus dem Jahr 2013 und der Bandenvorwurf aus dem Jahr 2018. Young Thug wird vorgeworfen, einer der drei Gründer von Young Slime Life zu sein, „einer kriminellen Straßenbande, die Ende 2012 in Atlanta gegründet wurde“, heißt es in der Anklageschrift. Er hat sich nicht schuldig bekannt.
Während sich in diesem Fall mehrere Angeklagte schuldig bekannten, werden sechs weitere separat vor Gericht gestellt. Derzeit stehen acht Angeklagte vor Gericht, und die Auswahl der Geschworenen hat sich über Monate hingezogen. Es wird erwartet, dass der Prozess der längste in der Geschichte Georgias sein wird.
Ein RICO-Fall wie kein anderer
Während RICO-Fälle in Fulton County nichts Neues sind, ist die Verfolgung eines solchen Verfahrens gegen einen ehemaligen Präsidenten beispiellos.
„Wir befinden uns auf völlig unbekanntem Terrain“, sagte Anthony Michael Kreis, Juraprofessor an der Georgia State University, vor der Anklageerhebung gegenüber CBS News. “Bewirbt sich [RICO] im Wahlrecht ist die Regelung sehr neu. Das ist etwas, was wir in Georgia noch nie zuvor gesehen haben, und es ist auch anderswo noch nie passiert.“
Die Ermittlungen gehen auf die Zeit kurz nach Trumps Aufzeichnung vom 2. Januar 2021 zurück Anruf mit Raffensperger.
Im Jahr 2022 berief die Staatsanwaltschaft eine spezielle Grand Jury ein, um den Fall zu untersuchen. Es war befugt, Vorladungen auszustellen und einen Abschlussbericht mit Empfehlungen zur Anklageerhebung zu erstellen, konnte jedoch keine Anklagen erheben. Innerhalb von sechs Monaten im Jahr 2022 wurden 75 Zeugen befragt.
Teile des Berichts der Öffentlichkeit zugänglich gemacht Im Februar erklärte die Jury, dass „die Mehrheit der Grand Jury davon ausgeht, dass ein oder mehrere vor ihr aussagende Zeugen einen Meineid begangen haben könnten“, und empfahl dem Bezirksstaatsanwalt, „angemessene Anklagen“ zu erheben.
Dieser Fall in Fulton County erweist sich bereits als wahr in mehrfacher Hinsicht unterschiedlich aus den Bundesprozessen, denen er gegenübersteht. Erstens wäre Trump im Falle seiner Wiederwahl im Jahr 2024 nicht in der Lage, sich wegen staatlicher Strafanzeigen zu begnadigen, wie dies bei der Bundesstrafverfolgung möglicherweise der Fall sein könnte.
Der andere große Unterschied besteht darin, dass das Gerichtsgebäude im Fulton County liegt erlaubt Kameras im Gerichtssaal das Verfahren zu übertragen, während Bundesgerichte dies nicht tun. Kreis glaubt, dass die Fähigkeit, zuzusehen, für die Demokratie von entscheidender Bedeutung wäre, „damit die Menschen genau verstehen, was hier in Georgia und im ganzen Land nach den Wahlen 2020 passiert ist, und dass sie in der Lage sind, die Beweise selbst zu sehen und die Lage zu verstehen.“ Art Schaden, den Donald Trump und seine Verbündeten angerichtet haben.
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Trump und Giuliani haben alle Vorwürfe eines Fehlverhaltens im Zusammenhang mit den Folgen der Wahl 2020 zurückgewiesen. Trump hat Willis wiederholt kritisiert und ihr vorgeworfen, gegen ihn aus politischen Gründen zu ermitteln.
„Ich treffe Entscheidungen in diesem Büro auf der Grundlage der Fakten und des Gesetzes“, sagte Willis nach der Anklageerhebung gegenüber Reportern. „Das Gesetz ist völlig unparteiisch. So werden in jedem Fall Entscheidungen getroffen. Bis heute hat dieses Büro, seit ich als Bezirksstaatsanwalt sitze, über 12.000 Fälle angeklagt. Dies ist die 11. RICO-Anklageschrift. Wir haben das Gleiche befolgt.“ Wir schauen uns die Fakten an. Wir schauen uns das Gesetz an und wir erheben Anklage.“
– Nikole Killion hat die Berichterstattung für diese Geschichte beigetragen.
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