- Meadows sagte aus, dass die Kontaktaufnahme mit Staatsbeamten und die Überwachung von Wahlen zu seinen Aufgaben als Stabschef des Weißen Hauses gehörten.
- Die Anwälte von Meadows argumentierten, dass die Ausübung seiner Pflichten in seinem Bundesamt ihn vor strafrechtlichen Anklagen auf Landesebene schützen sollte.
- Die Staatsanwälte behaupten, Meadows‘ Handlungen gingen über seine offiziellen Pflichten hinaus und verstießen gegen das Gesetz.
ATLANTA – Mark Meadows sagte am Montag vor einem Bundesgericht aus, dass sein Job als Stabschef des Weißen Hauses von Donald Trump so weitreichend sei, dass er regelmäßig Beamte zu Themen wie dem Abzug aus Afghanistan oder häuslichen COVID-19-Tests samt Ergebnissen anrief der Wahl 2020.
„Ich habe gewiss geglaubt, dass es Teil meiner Rolle ist“, sagte Meadows bei der Anhörung vor dem US-Bezirksrichter Steve Jones. „Dem Präsidenten der Vereinigten Staaten zu dienen, und ich möchte mit seiner Ehre klarstellen, nimmt alle möglichen Formen an.“ ”
Jones hielt die Anhörung ab, um Beweise für Meadows‘ Antrag zu sammeln, seine Anklage wegen Erpressung mit Trump vom Obergericht des Fulton County an das Bundesgericht zu verlagern.
Die Anwälte von Meadows argumentierten, dass sein Bundesjob ihn vor Anklagen auf Landesebene schützte. Während seiner Aussage bestritt Meadows auch zwei in der Anklageschrift beschriebene Taten als Teil seiner Beteiligung an dem mutmaßlichen kriminellen Unternehmen. Er bestritt, einen politischen Berater von Trump um ein Memo gebeten zu haben, und sagte, eine angeblich an einen Beamten in Georgia gesendete SMS sei an eine andere Person gesendet worden.
Einer der Anwälte von Meadows, George Terwilliger, sagte, die Entscheidung, den Fall an ein Bundesgericht zu verlegen, sei „die geringste Beweislast, die man sich vorstellen kann.“
„Wenn er rausgehen und einen Demonstranten im Lafayette Park erschießen würde, wäre das offensichtlich ein Verstoß“, sagte Terwilliger.
Staatsanwälte im Büro des Bezirksstaatsanwalts Fani Willis von Fulton County behaupten, Meadows könne nicht unter seiner Bundeshoheit handeln, weil das Bundesgesetz es Beamten verbietet, in der Politik zu arbeiten.
“Herr. Meadows kam heute vor Gericht, ohne darauf vorbereitet zu sein, seine Pflichten zu definieren“, sagte Francis McDonald Wakeford. „Der Umfang staatlicher Aufgaben endet, wenn man politische Aktivitäten erreicht.“
Jones sagte, er müsse sich etwas Zeit nehmen, um eine Entscheidung zu treffen, da dies einen Präzedenzfall schaffen könnte. Er sagte, wenn er bis zum 6. September nicht entschieden habe, müsste Meadows angeklagt werden.
Die Entscheidung könnte weitreichende Auswirkungen haben. Vier weitere Mitangeklagte haben ebenfalls darum gebeten, ihre Fälle vom Landesgericht zum Bundesgericht zu verlagern. Meadows hat beim Bundesgericht die Abweisung seiner Anklage beantragt.
Folgendes wissen wir über den Fall:
Was haben Anwälte über die Rolle von Meadows gestritten?
Meadows wird vorgeworfen, den georgischen Außenminister Brad Raffensperger erpresst und dazu angestiftet zu haben, seinen Amtseid zu verletzen, weil er an Trumps Aufruf vom 2. Januar 2021 teilgenommen hatte, in dem er darum bat, genügend Stimmen zu „finden“, damit er den Staat gewinnen könne.
Raffensperger sagte aus, der Anruf klang eher wie ein Wahlkampfaufruf und nicht wie ein Aufruf von Regierungsbeamten.
„Das waren Wahlkampfanwälte von Trump, also dachte ich, es sei ein Wahlkampfaufruf“, sagte Raffensperger über die Teilnehmer des Anrufs.
Terwilliger führte Meadows durch seine Aufgaben als Stabschef, vereinbarte Termine, arrangierte Anrufe und legte Zeitlimits für Besprechungen fest. Terwilliger erkundigte sich nach den Maßnahmen, die Meadows ergriffen hat und die in der Anklageschrift angeführt werden, darunter die Reise am 22. Dezember 2020 zum Cobb County Civic Center, um zu versuchen, eine Prüfung der Stimmzettelunterschriften zu beobachten, oder das Versenden von Textnachrichten an Ermittler, die die Wahl überwachten.
In jedem Fall sagte Meadows, er habe sich in seiner Rolle als Stabschef an der Aktivität beteiligt. Er sagte, er halte es für einen Teil seiner Aufgabe, für faire Wahlen zu sorgen.
„Ich dachte, es gäbe noch weitere Dinge, die untersucht werden müssten“, sagte Meadows.
Anne Cross, eine der Staatsanwälte, fragte Meadows, ob Trump ihn jemals gebeten habe, etwas außerhalb seiner Rolle zu tun.
„Ich weiß nicht, dass ich etwas getan habe, das über den Rahmen meiner Rolle als Stabschef hinausgeht, über den wir heute hier gesprochen haben“, sagte Meadows. „Mir fällt kein Beispiel ein.“
Richter befragt Meadows zur Rolle als Stabschef
Jones, der Richter, fragte Meadows nach dem Umfang seiner Rolle gemäß Artikel 2 der Verfassung, der die Exekutive einrichtete. Aber Meadows sagte, er sei nicht gebildet genug, um es zu sagen.
Jones fragte auch, welche Art von Kommunikation Meadows mit Staatsbeamten führen würde.
Meadows sagte, er habe regelmäßig mit Gouverneuren und Landwirtschaftsministern über andere Themen als die Wahlen gesprochen. Meadows sagte, er werde andere Beamte zu Themen wie dem Abzug aus Afghanistan oder häuslichen COVID-19-Tests anrufen.
„Es gab Zeiten, in denen ich das Gefühl hatte, meine Telefonnummer wäre über jedes Badezimmer in Amerika geklebt“, sagte Meadows. „Die Anrufe kamen einfach weiter.“
Was sagt die Anklage über Meadows?
In der Anklageschrift werden mehrere Schritte zusätzlich zu Raffenspergers Aufruf angeführt, den Meadows unternahm, um zu versuchen, die Wahl zu kippen.
Meadows schloss sich Trump an und bat irgendwann im Dezember 2020 den politischen Berater John McEntee, ein Memo vorzubereiten, in dem die Strategie für Vizepräsident Mike Pence in seiner Rolle als Senatspräsident dargelegt wird, Wählerstimmen aus bestimmten Bundesstaaten während der Kongressauszählung am 6. Januar 2021 abzulehnen und sie an die gesetzgebenden Körperschaften der Bundesstaaten zurückzugeben. Pence lehnte eine Teilnahme ab.
Meadows lehnte am Montag unter Eid ab, das Memo angefordert zu haben.
„Als das in der Anklageschrift ans Licht kam, war das für mich die größte Überraschung“, sagte Meadows. „Dass ich Johnny McEntee um ein solches Memo gebeten habe, ist einfach nicht zustande gekommen.“
Meadows besuchte am 22. Dezember 2020 das Cobb County Civic Center in Georgia, um die Prüfung der Stimmzettelunterschriften durch das Georgia Bureau of Investigation und das Außenministerium zu beobachten. Lokale Beamte hinderten ihn daran, sich die Prüfung anzusehen, die nicht für die Öffentlichkeit zugänglich war.
Am nächsten Tag veranlasste Meadows, dass Trump Watson anrief und behauptete, er habe den Staat „mit Hunderttausenden von Stimmen“ gewonnen, heißt es in der Anklageschrift. Trump habe Watson gesagt, dass „man gelobt wird, wenn man die richtige Antwort bekommt“, heißt es in der Anklageschrift.
Meadows schickte Watson am 27. Dezember eine SMS mit der Frage, ob es „eine Möglichkeit gäbe, die Überprüfung der Unterschrift des Fulton County zu beschleunigen“, wenn die Trump-Kampagne finanzielle Unterstützung bereitstellte, heißt es in der Anklageschrift.
Meadows sagte am Montag aus, er habe nicht Watson, sondern Jordan Fuchs, dem Stabschef des Außenministers, eine SMS geschrieben.
Was argumentieren beide Seiten über einen Umzug vor ein Bundesgericht?
Die Anwälte von Meadows sind der Ansicht, dass die Vorrangsklausel der Verfassung Bundesbeamte bei der Wahrnehmung ihrer Amtspflichten vor Anklagen auf Landesebene schützt. Die Anwälte zitierten eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 1890 über die Bestimmung, die „Klagen nach Landesrecht gegen Bundesbeamte, die ihre Führungsaufgaben wahrnehmen“, verbot.
Die Anwälte von Meadows argumentierten außerdem, dass die in der Anklageschrift enthaltenen Vorwürfe, etwa der Besuch einer Website zur Wahlprüfung in Cobb County und die Durchführung eines Telefongesprächs mit dem Präsidenten, nicht illegal seien.
„Die Strafverfolgung von Herrn Meadows durch den Staat bedroht das wichtige Bundesinteresse, dem Präsidenten der Vereinigten Staaten enge, vertrauliche Beratung und Unterstützung zu bieten, das seit fast 100 Jahren fest im Bundesrecht verankert ist“, sagten die Anwälte von Meadows in einer Akte.
Aber Willis nannte die Bitte „unbegründet“ und „sinnlos“. Sie argumentierte, Meadows habe anerkannt, dass es sich bei seinen in der Anklageschrift genannten Aktivitäten eher um politische als um offizielle Pflichten seines Postens handele.
„Der Angeklagte hat zugegeben, dass alle seine einschlägigen Aktivitäten politischer Natur sind, und hat gleichzeitig eingeräumt, dass alle Aktivitäten außerhalb seines Aufgabenbereichs und seiner „Amtsfarbe“ liegen, da er als Stabschef niemals eine solche politische Aktivität ausüben könnte ohne ein Bundesgesetz zu verletzen“, schrieb Willis in ihrer Argumentation. „Der Angeklagte erfüllt die erste Voraussetzung für die Amtsenthebung nicht, weil er erklärt hat, dass seine Handlungen per Definition niemals „unter dem Deckmantel eines Amtes“ vorgenommen werden können oder auch nur eine „Verbindung“ oder „Assoziation“ dazu aufweisen können Büro. Die Untersuchung kann dort enden.“
Meadows bestritt, dass seine Handlungen politisch seien – und sagte, es wäre egal, wenn sie es wären.
„Während die staatliche Charakterisierung des Verhaltens und der offiziellen Pflichten von Herrn Meadows in der Phase der Abschiebung weitgehend irrelevant ist, ist sie auch falsch“, sagten seine Anwälte Terwilliger, John Moran und Michael Francisco in einer Akte. „Weder die Pflichten des Stabschefs noch die Gesetze und die Verfassung der Vereinigten Staaten ziehen eine klare Grenze zwischen Bundesgewalt einerseits und Wahlen und Politik andererseits.“
Jeffrey Clark, David Shafer, Shawn Still und Cathy Latham baten ebenfalls darum, Fälle zu verschieben
Fünf Mitangeklagte, darunter Meadows, haben jeweils argumentiert, die Verfassung schütze sie vor staatlicher Strafverfolgung wegen der Ausübung ihrer Amtspflichten.
- Jeffrey Clark, ein ehemaliger stellvertretender Generalstaatsanwalt, wurde wegen des Versuchs angeklagt, falsche Angaben zu machen, weil er einen Brief verfasst hatte, in dem die Erkenntnisse des Justizministeriums über die Wahl in Georgia falsch dargelegt wurden.
- Gegen David Shafer, den Vorsitzenden der Georgia Republican Party, werden acht Anklagen erhoben, unter anderem weil er ein Ersatzwähler war und angeblich falsche Angaben gemacht hat.
- Shawn Still, der jetzt Senator des Bundesstaates ist, sieht sich mit sieben Anklagen im Zusammenhang mit der Tätigkeit als Ersatzwähler konfrontiert.
- Gegen Cathy Latham werden elf Anklagen wegen ihrer Tätigkeit als Ersatzwählerin und der Verschwörung zur angeblichen Manipulation der Wahlausrüstung von Coffee County erhoben.
Clark verfasste den Brief am 28. Dezember 2020 für den amtierenden Generalstaatsanwalt Jeffrey Rosen, der ihn unterzeichnen und an den Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, und führende Vertreter der Legislative senden sollte. In dem Brief hieß es fälschlicherweise, das Ministerium habe „erhebliche Bedenken festgestellt, die das Wahlergebnis in mehreren Bundesstaaten, darunter auch im Bundesstaat Georgia, beeinflusst haben könnten“, heißt es in der Anklageschrift.
Clarks Anwalt Harry MacDougald bezeichnete die Anschuldigungen als „skurril“.
Shafer argumentierte, dass er als republikanischer Präsidentschaftswähler, der im März 2020 gewählt wurde, ein Bundesbeamter sei, der in seiner offiziellen Funktion handelte. Er versucht, mehrere föderale Verteidigungsmaßnahmen für sein Vorgehen vorzubringen, darunter Amtsimmunität, Immunität aufgrund der Vorrangklausel und den Ersten Verfassungszusatz.
„Weder der Bundesstaat Georgia noch eine seiner Gemeinden ist befugt, Herrn Shafer wegen dieser Taten strafrechtlich zu verfolgen, und dieses Gericht sollte seine eindeutige Befugnis ausüben, diese Ungerechtigkeit zu korrigieren und diesen rechtswidrigen und verfassungswidrigen Strafverfolgungsversuch jetzt zu stoppen“, sagte sein Anwalt Craig Gillen und Holly Pierson schrieb.
Still beschrieb sich selbst als Eigentümer des Poolbauunternehmens seiner Familie in der Gegend von Atlanta, der im März 2020, Monate vor der Wahl, zum republikanischen Präsidentschaftswähler gewählt wurde. Still sagte, er verlasse sich auf Anwälte, die ihm sagten, er solle sich mit Shafer und anderen Ersatzwählern treffen, falls Trumps rechtliche Anfechtungen vor Gericht bestätigt würden.
„Also war Herr Still, der als Präsidentschaftswähler fungierte, ein Bundesbeamter“, sagte sein Anwalt Thomas Bever in einer Gerichtsakte. „Als Präsidentschaftswähler handelte Herr Still auch auf Anweisung des amtierenden Präsidenten der Vereinigten Staaten.“
Latham war ein weiterer Ersatzwähler, dem ebenfalls mehrere Verschwörungsfälle im Zusammenhang mit der angeblichen Manipulation der Wahlausrüstung von Coffee County vorgeworfen werden. Sie argumentierte auch, dass ihr Amt als Wählerin sie vor örtlicher Strafverfolgung schützte.
„Der Zweck des Gesetzes besteht darin, Bundesbeamte vor der Einmischung feindseliger staatlicher Gerichte zu schützen und ein Bundesforum zu schaffen, in dem die Beamten Einwände gegen ihre Amtspflichten erheben müssen und in dem sie ein faires Verfahren in der Sache ohne örtliche Gerichtsbarkeit erhalten können.“ Interessen oder Vorurteile”, schrieb ihr Anwalt William Cromwell in einer Gerichtsakte.