[EXCLUSIVE] Der Gouverneur von Georgia sagt, die IRA schade koreanischen Unternehmen

Brian Kemp, Gouverneur von Georgia, hält am 25. Januar 2023 eine Ansprache. [AP/YONHAP]

Der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, sagte in einem Exklusivinterview mit der Korea JoongAng Daily, dass das Inflation Reduction Act (IRA) der Biden-Regierung koreanischen Unternehmen schade, da das umstrittene Gesetz unfaire Hindernisse für ausländische Unternehmen beim Eintritt in den US-Markt und beim Erhalt staatlicher Mittel schaffe.

„Ich war ein lautstarker Gegner der IRA“, sagte der republikanische Gouverneur Anfang dieses Monats in einem E-Mail-Interview

Das US-Finanzministerium hat am Montag eine Liste von 16 Elektrofahrzeugen (EVs) veröffentlicht, die für eine Steuergutschrift in Höhe von 7.500 US-Dollar in Frage kommen, und damit die Liste der Autos ausländischer Autohersteller wie Hyundai Motor, Kia, Toyota und Mercedes-Benz gestrichen. Alle davon profitierenden Modelle stammen von US-Automobilherstellern wie Tesla, General Motors und Ford.

„Es schadet nicht nur den größten Investoren Georgiens, sondern auch fleißigen Georgiern, indem es den Verbrauchern höhere Kosten auferlegt, Engpässe verschärft und die Inflation verschlimmert.“

Die IRA, die eine Subvention von maximal 7.500 US-Dollar für in Nordamerika montierte Elektrofahrzeuge umfasst, beunruhigt die koreanischen Autohersteller, deren gemeinsamer Anteil am US-Markt für Elektrofahrzeuge jetzt der zweitgrößte ist.

Fahrzeuge von Hyundai Motor und Kia kommen nicht für die gesamte Subvention in Frage – zumindest nicht bis 2025 – da sie vorerst kein EV-Werk in den Vereinigten Staaten haben.

Die Hyundai Motor Group kündigte im vergangenen Jahr eine Investition in Höhe von 5,54 Milliarden US-Dollar für den Bau einer Fabrik für Elektrofahrzeuge in Bryan County, Georgia, an.

Es war das größte Fertigungsprojekt, das der Staat je gewonnen hatte.

Koreanische Unternehmen, die vor vier Jahrzehnten ein Handelsbüro in Georgia gegründet haben, sind heute die größten Investoren des Staates, mit Projekten in Höhe von etwa 10 Milliarden US-Dollar, die in den letzten fünf Jahren zugesagt wurden. Diese Projekte haben über 16.200 neue Arbeitsplätze geschaffen.

Das Folgende sind bearbeitete Auszüge des Interviews mit Kemp über seine Beziehung zu koreanischen Unternehmen und seine Sicht auf die IRA.

Von links: Euisun Chung, Vorstandsvorsitzender der Hyundai Motor Group, Brian Kemp, Gouverneur von Georgia, und Jose Munoz, globaler Chief Operating Officer von Hyundai Motor, feiern am 25. Oktober während einer Grundsteinlegungszeremonie für das Meta-Werk von Hyundai mit einem Champagner-Toast. [AP/YONHAP]

Die IRA hat einen enormen Einfluss auf globale Autohersteller, darunter Hyundai und Kia. Wie ist Ihre Position zu dem Gesetzentwurf und welche Schritte haben Sie bisher unternommen, um Ihre Ansichten gegenüber dem Weißen Haus zum Ausdruck zu bringen?

Ich war ein lautstarker Gegner der IRA. Mir ist bewusst, dass das neue Gesetz Bestimmungen enthält, die nicht nur Georgiens größten Investoren, sondern auch hart arbeitenden Georgiern schaden, indem sie den Verbrauchern höhere Kosten auferlegen, Engpässe verschärfen und die Inflation verschärfen. Ich habe Joe Biden und seine Regierung aufgefordert, das Gesetz zu ändern.

Georgien hat Investitionen in Milliardenhöhe von koreanischen Unternehmen, insbesondere Auto- und Batterieherstellern, erhalten. Was ist Ihrer Meinung nach der Hauptgrund dafür? Haben Sie spezielle Strukturen oder öffentliche Dienste, die diese Investitionen ermöglicht haben?

SKC tätigte 1996 seine erste größere Investition in Georgien. Die Tatsache, dass die SK Group Georgien für ihr erstes US-Batteriewerk für Elektrofahrzeuge ausgewählt hat, ist ein Beweis dafür, dass Georgien Korea nicht nur bei Investitionen, sondern auch auf lange Sicht zur Seite steht.

Georgia ist nach wie vor der Bundesstaat Nummer eins in den USA, wenn es um Geschäfte geht. Das Engagement des Bundesstaates, in die Personalentwicklung zu investieren, die Zukunft im Auge zu behalten und niedrige Lebenshaltungskosten und ein Umfeld aufrechtzuerhalten, in dem Unternehmen ein beständiges Wachstum erleben können, hat den Peach State gut positioniert, wenn er sich mit nationalen und internationalen Unternehmen trifft, die nach einem neuen oder zweiten Zuhause suchen um ihren Betrieb aufzubauen.

Eine lange Geschichte der Zusammenarbeit mit der Automobilindustrie beeinflusst die Entscheidungsfindung auf mehreren Ebenen, und der Staat hat sich zu langfristigen Beziehungen mit internationalen Gemeinschaften verpflichtet, die Vertrauen zwischen den Partnern schaffen.

Georgien ist heute die Heimat von mehr als 120 koreanischen Unternehmen. Kia baute sein Produktionswerk in West Point im Jahr 2009, mit partnerschaftlichen Lieferanten, um im Laufe des letzten Jahrzehnts Einrichtungen in der Nähe zu bauen. SK On, eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von SK Innovation, betreibt zwei Batteriewerke im Wert von 2,6 Milliarden US-Dollar in der City of Commerce. Hanwha Solutions hat kürzlich eine Solarinvestition in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar in dem Bundesstaat angekündigt, die größte Solarinvestition in den Vereinigten Staaten aller Zeiten.

Beamte der Regierung des Bundesstaates Georgia und von Kia, darunter der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, zweiter von rechts, und Stuart Countess, zweiter von links, Präsident von Kia Georgia, posieren am 1. Februar mit dem EV6 von Kia im Produktionswerk des Autoherstellers in Georgia. [YONHAP]

Hyundai Motor wählte Georgia als sein erstes Werk für Elektrofahrzeuge. Wir würden gerne mehr Geschichten darüber hören, wie das passiert ist.

Georgia legte vor fast 40 Jahren den Grundstein für Projekte wie Hyundai, als es das Korea-Büro des Bundesstaates Georgia eröffnete. Seitdem bauen das Ministerium für wirtschaftliche Entwicklung und seine Vertreter Beziehungen zu koreanischen Unternehmen auf.

Diese Verbindungen führten dazu, dass Georgia 2009 die Heimat der allerersten Kia-Automobilfabrik in den Vereinigten Staaten wurde, was Georgias Beziehung zur Hyundai Motor Group in Gang brachte. Weit über ein Jahrzehnt später ist die Beziehung nur noch gewachsen, da der Staat weiterhin in die Arbeitskräfte und Infrastruktur Georgiens investiert und Geschäftsmöglichkeiten schafft, von denen die Georgier in jedem Winkel des Staates profitieren.

Georgien ist einzigartig, weil sich der Staat zu langfristigen Partnerschaften verpflichtet und Unternehmen auch nach der Wahl Georgiens weiterhin unterstützt. Die Hyundai Motor Group erlebte dieses Engagement aus erster Hand durch Kia, und Staats- und Kommunalpolitiker wussten, dass Hyundai ein großartiger Partner für die Menschen in Georgia sein würde. Dieses gemeinsame Engagement wurde deutlich, als der koreanische Botschafter in den USA, Cho Tae-yong, der Vorstandsvorsitzende der Hyundai Motor Group, Euisun Chung, und der Präsident von Nordamerika, Josè Muñoz, sich mir und lokalen Führungskräften zum Spatenstich für die neue Fabrik im vergangenen Oktober anschlossen.

Mit einem warmen und sonnigen Klima war der südliche Teil der Vereinigten Staaten, bekannt als der Sonnengürtel, aus geografischen und wirtschaftlichen Gründen die beliebteste Wahl für koreanische Batteriehersteller für ihre Produktionsstätten. Der Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport ist ab 2022 der verkehrsreichste Flughafen der Welt. Aufgrund seiner geografischen Vorteile dauert die Flugzeit von Georgia in jeden US-Bundesstaat etwa vier Stunden. Die Hafenstadt Savannah ist die erste Station für Schiffe und Schiffe, die durch Panama fahren.

Georgien senkte 2019 auch seinen Körperschaftsteuersatz auf 5,75 Prozent, der über drei Jahrzehnte lang bei 6 Prozent blieb. Der Staat befreit auch Unternehmen von Steuern, die versuchen, in Georgien hergestellte Produkte in andere Staaten und nach Übersee zu exportieren.

Kemp hält bei seinem Besuch im Batteriewerk von SK On in Georgia am 19. April 2021 eine Rede. [SK ON]

Die USA erleben derzeit einen großen Arbeitskräftemangel. Wie wirkt sich das auf Georgien aus und was ist Ihre Lösung? Wird es Verzögerungen beim Bau neuer Fabriken in Georgien geben?

Arbeitskräftemangel ist ein globales Problem, aber Georgien arbeitet bereits daran, diese Probleme anzugehen, wobei die Entwicklung der Arbeitskräfte höchste Priorität hat. Georgien ist gut positioniert, um diese wachsende nationale Herausforderung durch einen ausgewogenen Ansatz der Rekrutierung und Investition in die Ausbildung von Arbeitnehmern für die gut bezahlten Arbeitsplätze, die derzeit im Staat geschaffen werden, zu meistern.

Georgien arbeitet seit langem mit unseren Unternehmen über staatliche Stellen, Kommunalverwaltungen und unsere Bildungssysteme zusammen, um die Bedürfnisse der wichtigsten Arbeitgeber zu ermitteln, damit qualifizierte Arbeitskräfte bereit sind, Arbeitsplätze vor Ort zu besetzen.

Kürzlich gab SK Battery America bekannt, dass es nicht nur seine Einstellungsziele in seinem Werk in Commerce, Georgia, vorzeitig erreicht hat, sondern auch seine Einstellungspläne auf 3.000 Mitarbeiter erhöht. Vertreter des Unternehmens nannten unser erstklassiges Schulungsprogramm für Mitarbeiter, Georgia Quick Start, als einen Faktor für diesen Erfolg. Durch diese Neuigkeiten und die nachgewiesenen Vorteile von Quick Start in Bezug auf die Gesamtproduktion von Kia Georgia helfen diese Beispiele zu zeigen, wie Georgia mit unseren Unternehmen zusammenarbeitet, um ihnen zu helfen, ihre Ziele langfristig zu erreichen.

Georgien ist auch ein Staat mit hoher Migrationsdichte und einer ausgezeichneten Lebensqualität und niedrigen Lebenshaltungskosten, die dazu beitragen, qualifizierte Arbeitskräfte zu rekrutieren.

Die Erwerbsquote lag in den Vereinigten Staaten im Februar 2023 bei 62,5 Prozent, verglichen mit 63,4 Prozent im Februar 2020, so ein kürzlich von der US-Handelskammer veröffentlichter Bericht. Rund 2,46 Millionen Arbeitskräfte fehlen im Vergleich zu vor drei Jahren.

Das Batteriewerk von SK On in Georgia [SK ON]

Was sind Ihre neuesten Maßnahmen zur Bekämpfung des Arbeitskräftemangels?

Das aktuelle Budget umfasst auch mehrere Finanzierungsvorschläge zur Lösung des globalen Problems, wie z. B. 1,9 Milliarden US-Dollar für die vollständige Finanzierung öffentlicher Schulen auf der Grundlage einer vorher festgelegten Formel zur Maximierung der Wirkung.

Eine andere ist die Erhöhung der Lehrergehälter um 2.000 US-Dollar, was zu einer Gesamterhöhung der Lehrergehälter von 7.000 US-Dollar über fünf Jahre und etwa 25 Millionen US-Dollar an Zuschüssen für Lernverluste führen würde, um den Schülern zu helfen, sich von der während der Pandemie verlorenen Unterrichtszeit zu erholen.

Weitere 52 Millionen US-Dollar werden für die Einrichtung des Rural Workforce Housing Fund aufgewendet, um anstehende Wirtschaftsentwicklungsprojekte zu unterstützen und sicherzustellen, dass unsere Arbeitskräfte Zugang zu hochwertiger Arbeit und erschwinglichen Wohnmöglichkeiten haben.

Georgia ist reich an Arbeitskräften, mit 110 Millionen Einwohnern das Land mit der zweitgrößten Bevölkerung nach Florida in der Region Sun Belt. Aber im Vergleich zu Florida hat Georgia viele junge Arbeitnehmer mit einem Durchschnittsalter von 36 Jahren.

Staaten im Sonnengürtel haben normalerweise niedrigere Mindestlöhne und Steuern. Der staatliche Mindestlohn in Georgia beträgt ebenfalls 7,25 $ pro Stunde, verglichen mit 14 $ in Kalifornien und 16,10 $ in Washington DC.

Viele Staaten in der Region haben auch ein Gesetz zum Recht auf Arbeit, das den Arbeitnehmern die Freiheit gibt, zu entscheiden, ob sie einer Gewerkschaft am Arbeitsplatz beitreten oder nicht. Nur vier Prozent der Beschäftigten in Georgien sind Mitglied einer Gewerkschaft. Georgia ist auch die Heimat vieler renommierter Universitäten, darunter das Georgia Institute of Technology und die Emory University.

Wie haben Koreas Investitionen den Staat und das Leben der in Georgien lebenden Menschen verändert? Wie stehen die Georgier zu den Firmen, die in Georgien Fabriken bauen?

Von SKC über Kia bis hin zu Hyundai und darüber hinaus freuen sich die Georgier über die Investitionen, die in unserem Bundesstaat getätigt werden. Durch historisch Projekte wie diese, die Wirtschaft des Peach State erfährt eine landesweite Expansion, die uns zu einem Zentrum für die Landwirtschaft und zu einem Leuchtturm für die Herstellung der Fahrzeuge und Technologien von morgen macht.

Der Aufbau zukünftiger Industrien erfordert Teamarbeit, und Georgia ist dankbar für die Gemeinden, die diese Möglichkeiten im ganzen Bundesstaat begrüßen. Viele Gemeinden in Georgia sind bereits mit den Vorteilen vertraut, die diese Projekte mit sich bringen. Diese Geschichten erreichen die Georgier, die in Gebieten leben, in denen neue Projekte auf dem Weg sind.

Ein weiteres Maß an Aufregung und Wertschätzung zeigt sich bei Seminaren in der Region, in der sich das neue Metaplant America der Hyundai Motor Group befinden wird. Gemeindeleiter und Unternehmensmitarbeiter begannen im Januar mit der Ausrichtung einer Reihe von Seminaren, um Gemeindemitgliedern dabei zu helfen, sich auf ihre neuen Nachbarn vorzubereiten, indem sie ihre Vertrautheit mit der Kultur und Geschichte Koreas verbessern und sich darauf vorbereiten, neue und wachsende Bedürfnisse in Bezug auf das lokale Schulsystem und andere Bereiche zu erfüllen des lokalen Lebens.

Durch die Zusammenarbeit auf lokaler, staatlicher und internationaler Ebene können wir den Übergang zur Elektromobilität und den damit verbundenen Arbeitsplätzen so nahtlos wie möglich gestalten.

VON SARAH CHEA [chea.sarah@joongang.co.kr]